SIERRA LEONE

La Sierra Leone est une république constitutionnelle unitaire dotée d'un système parlementaire monocaméral. Selon la Constitution de 1991, le président est à la fois le chef de l'État et le chef du gouvernement. Le président nomme un cabinet avec l'approbation des membres du parlement (MPs). Les membres du parlement ne sont pas autorisés à cumuler leurs fonctions au sein du cabinet. Le président est élu au suffrage universel pour un maximum de deux mandats consécutifs de cinq ans. Le pouvoir législatif est dévolu au parlement, qui est composé de 146 membres, dont le mandat est de cinq ans. Parmi eux, 132 membres sont directement élus au scrutin uninominal à un tour dans tous les districts, et les sièges restants sont réservés aux chefs suprêmes élus par le collège électoral des conseils de chefferie des districts. Les dernières élections législatives ont eu lieu en mars 2018.

La constitution actuelle de 1991 ne prévoit pas la dévolution de fonctions aux gouvernements subnationaux. En 2004, après une période où les gouvernements subnationaux avaient été abolis depuis 1972, le pays s'est lancé dans un programme de décentralisation à l'échelle nationale. La loi sur le gouvernement local (LGA 2004) a été approuvée, encouragée par les donateurs internationaux engagés dans la gouvernance post-conflit, qui a recréé les conseils locaux. La réglementation reconnaissait le "double système" des conseils locaux au niveau municipal et des conseils de chefferie au niveau infra-municipal, et comprenait des dispositions transitoires (2004-2008) sur la décentralisation et les chefferies, en vue de la fusion des niveaux sous-nationaux et de la dévolution des fonctions. Cependant, les ambiguïtés structurelles ont entraîné des tensions entre les conseils locaux et les chefferies et des défis au processus de décentralisation, ce qui a entraîné des inefficacités et des luttes de pouvoir. En 2011, le gouvernement a rétabli le poste de responsable de district en tant que représentant principal du gouvernement national afin d'améliorer les relations de ce dernier avec les autorités traditionnelles (les conseils de chefferie, qui sont passés de 149 à 190) et la coordination des fonctions non déléguées d'autres ministères avec les conseils locaux au niveau du district. En 2016, le comité de révision constitutionnelle a recommandé l'inclusion d'un chapitre sur le gouvernement local et la décentralisation dans la Constitution.

En vertu de la LGA 2004, un secrétariat à la décentralisation, qui fait partie du ministère du gouvernement local et du développement rural (MLGRD), a été chargé de la mise en œuvre des réformes de décentralisation. La Local Government Service Commission (LGSC) a également été créée en application de l'article 35 de la LGA 2004. La Commission est chargée de soutenir les conseils locaux en matière de réglementation, de gestion des performances et de fonctions de gestion, afin de mettre en place des systèmes de ressources humaines efficaces au niveau infranational et de réglementer la fonction publique des conseils locaux. Un département des finances des collectivités locales a été créé au sein du ministère des finances pour gérer les transferts et la responsabilité. Enfin, un comité interministériel (IMC) sur la décentralisation a été créé en tant qu'organe politique national le plus élevé dans ce domaine, présidé par le vice-président de la Sierra Leone et comprenant quatre représentants des conseils locaux (généralement des maires). Il arbitre entre les conseils locaux et les administrations provinciales, les ministères, les départements et les agences gouvernementales.

La politique nationale de décentralisation de 2010 a été mise à jour en 2020 dans le but de mieux aligner le rôle des conseils locaux sur le plan national de développement à moyen terme du pays pour 2019-2023 et sur la mise en œuvre des objectifs de développement durable.

ORGANISATION TERRITORIALE
Niveau municipal [1]	NIVEAU INTERMÉDIAIRE	NIVEAU RÉGIONAL	NOMBRE TOTAL DE SNG (2021)
15 conseils de district 6 conseils municipaux 1 conseil municipal
Taille moyenne des communes: 362 590 habitants
22			22

[1] Nom et nombre d'entités infra-municipales :
190 chefferies

DESCRIPTION GÉNÉRALE : La Sierra Leone reconnaît un seul niveau d'autonomie locale, le district. Depuis 2018, il existe 22 conseils locaux, composés de six conseils de ville et d'un conseil municipal dans les zones urbaines, et de 15 conseils de district dans les zones essentiellement rurales.

En termes d'organisation administrative, le pays est divisé en quatre provinces (les provinces du Nord, du Nord-Ouest, du Sud et de l'Est) et une région connue sous le nom de Western Area. Les frontières des conseils locaux sont délimitées à l'intérieur des provinces. La région de l'Ouest est gouvernée par un conseil rural et le conseil municipal de Freetown, la capitale du pays.

Jusqu'à présent, les élections locales avaient lieu tous les quatre ans - les dernières ont eu lieu en mars 2018. Selon la politique de décentralisation révisée de 2020, les élections locales seront désormais organisées tous les cinq ans. Les prochaines élections locales devraient avoir lieu en 2023.

NIVEAU MUNICIPAL : Avant leur désactivation en 1972, plusieurs lois ont établi la typologie des conseils locaux de la Sierra Leone, qui comprenaient des conseils de district urbain, de district, de ville, de township et de ville. Cependant, même avec la désactivation des gouvernements locaux, les conseils municipaux sont restés en place de facto.

En 2004, les conseils locaux ont été rétablis. En 2006, par le biais des Local Government (Assumption of Functions) Regulations (Statutory Instrument No.13 of November 2004), le statut des villes et de Freetown a été converti en un statut de ville/municipalité. Cette innovation a été incluse dans l'AGL par le biais d'un amendement de 2017. En outre, plusieurs localités de Sierra Leone sont désignées comme des villes. Celles-ci se réfèrent généralement à des établissements plus importants au sein des districts et ne correspondent pas à des circonscriptions électorales.

Depuis 2008, les dirigeants des conseils locaux sont les maires (conseil municipal) et les présidents (conseil de district), élus au suffrage universel direct. Les adjoints au maire sont élus indirectement par les conseillers municipaux, qui sont eux-mêmes élus au suffrage universel dans chaque quartier.

Les districts sont divisés en chefferies. Les 190 chefferies constituent le niveau administratif le plus bas. Selon la réglementation, les chefferies sont subordonnées aux conseils locaux.

Au niveau national, il y a 446 circonscriptions électorales, selon un amendement de 2017 au règlement sur les circonscriptions (délimitation des frontières). Tous les conseils de district et de ville comprennent des conseillers du chef suprême, sélectionnés par les chefs suprêmes du district. En outre, les chefs suprêmes sont membres des comités de quartier du conseil local de leur chefferie. En 2017, le Provinces' (Administration Divisions) Order a conduit à un processus de désamalgamation et à l'augmentation du nombre de conseils de chefferie, qui est passé de 145 à 190.

Les principaux changements apportés par la politique de décentralisation révisée pour 2020 et la loi sur l'administration locale de 2004 (en cours de révision) comprennent le relèvement du niveau de qualification requis pour occuper le poste de président de conseil local et l'augmentation des salaires pour ledit poste, la dépolitisation des postes de président et de maire, la restructuration des hiérarchies des conseils locaux et la création d'arrondissements dans la municipalité de Freetown. La politique de décentralisation révisée comprend également des propositions visant à créer une promotion ascendante pour les administrateurs en chef des conseils, en vue d'accroître la motivation, d'améliorer la transparence et l'efficacité du personnel.

COOPÉRATION HORIZONTALE : L'AGL 2004 a réactivé les comités de coordination provinciaux. Ces organes sont chargés de coordonner les activités des conseils locaux dans chaque province. Le maire et le président de chaque conseil local de la province font partie du comité avec droit de vote ; les administrateurs en chef des conseils locaux participent également, garantissant que les conseils locaux collaborent à l'exécution de programmes conjoints dans lesquels ils ont un intérêt, et examinant et coordonnant la fourniture de services publics dans la province.

En application de la LGA 2004, le règlement sur le gouvernement local (Assomption de fonctions) (Statutory Instrument No. 13 de novembre 2004) visait à guider la dévolution de 80 fonctions politiques aux conseils locaux jusqu'en 2008. Malgré des retards dans la dévolution des fonctions, 71 des 80 fonctions dévolues prévues ont été partiellement ou totalement dévolues par environ 17 ministères, départements et agences différents. Début 2019, 17 autres fonctions du gouvernement central ont été transférées aux conseils locaux.

En outre, le conseil interministériel a été réactivé pour coordonner les décisions stratégiques sur la décentralisation, avec un engagement renouvelé du gouvernement national d'approfondir la décentralisation, en particulier la planification stratégique locale, la délivrance de permis de construire et la préparation de plans d'occupation des sols, ainsi que le contrôle de la planification et de la construction, parmi d'autres responsabilités. Dans ce cadre de décentralisation, la responsabilité de nombreux services sociaux de base a été transférée aux conseils locaux. Les conseils de chefferie peuvent collecter des recettes fiscales locales pour le compte du gouvernement national, mais n'ont aucune responsabilité fonctionnelle (loi de 2009 sur les chefferies). La pandémie de COVID-19 a toutefois perturbé le processus à tous les niveaux.

Principales compétences par fonctions et sous-fonctions
FONCTIONS ET SOUS-FONCTIONS	Niveau municipal
1. Services publics généraux (administration)	Registre de l'état civil, célébration et enregistrement des mariages civils, enregistrement des naissances et des décès ; cadastres et maintien du droit coutumier (dans les régions dotées d'un système de chefferie paramount).
2. Sécurité et ordre public	Protection contre les incendies (partagée avec le gouvernement national) et lutte contre les incendies de base ; protection civile (exclusivement les services de probation du gouvernement local) ; programme de contrôle et de prévention de la toxicomanie (partagé avec le gouvernement national).
3. Affaires économiques / transports	Octroi de licences pour les petits canoës et les engins de pêche correspondants ; création et gestion d'étangs à poissons et de lacs intérieurs ; services de vulgarisation agricole (cultures et animaux) ; entretien des routes et des infrastructures routières urbaines (partagé avec le gouvernement national) ; développement économique local, tourisme (partagé avec le gouvernement national).
4. Protection de l'environnement	Assainissement et gestion des déchets solides ; plantation d'arbres (partagée avec le gouvernement national) ; éducation et sensibilisation aux questions environnementales, à la protection des consommateurs, aux abattoirs.
5. Logement et équipements collectifs	Gestion de l'eau ; fourniture d'équipements de sonorisation locaux ; plans stratégiques locaux ; délivrance de permis de construire ; musées locaux
6. Santé	Santé primaire et secondaire (prestation de services de santé, promotion de la santé, contrôle des médicaments et prévention) ; hôpitaux (y compris l'achat de médicaments pour les unités de santé périphériques et les hôpitaux de district - partagé avec le gouvernement national) ; protection de la santé (y compris l'éducation sur les questions d'environnement, de prévention des incendies et de santé publique, l'accès à l'eau potable et la qualité et la sécurité des aliments).
7. Loisirs, culture et religion	Entretien et gestion d'installations culturelles (musées et bibliothèques), sportives et de loisirs
8. Éducation	Enseignement primaire (scolarisation) et secondaire (partagé avec le gouvernement national) ; superviseurs scolaires
9. Protection sociale	Services d'aide à l'enfance et à la famille ; défense de l'égalité des sexes et de l'enfance (partagé avec le gouvernement national) ; questions liées au handicap ; organisations communautaires

Champ d'application des données fiscales: 18 conseils locaux sur 22, représentant environ 85% du total des dépenses et des recettes des conseils locaux.

Ministère des finances

Disponibilité des données fiscales : Faible

Qualité/fiabilité des données fiscales : Faible

INTRODUCTION GÉNÉRALE : En Sierra Leone, la décentralisation fiscale a eu lieu dans le cadre du comité financier du gouvernement local (LGFC), conformément à la section 52 de la loi sur le gouvernement local (LGA 2004). La grande majorité des dépenses liées à la rémunération des employés et au financement des infrastructures sont toujours effectuées au niveau du gouvernement central. Elles sont identifiables dans le budget national et les comptes financiers présentés au parlement.

Les conseils locaux disposent d'une autonomie financière leur permettant de prélever des impôts et des taxes. Toutefois, ce pouvoir a été remis en cause par un manque de clarté dans l'attribution des responsabilités avec les chefferies.

Dépenses infranationales par classification économique
2020	Dollars PPA / habitant	% DU PIB	% des recettes publiques	% du total infranational
Dépenses totales	9	0.5%	2.1%	100.0%
Dépenses courantes	6	0.3%	2.1%	67.8%
Dépenses de personnel	2	0.1%	1.3%	-
Consommation intermédiaire	-	-	-	-
Dépenses sociales	-	-	-	-
Subventions et transferts courants	-	-	-	-
Charges financières	-	-	-	-
Autres	-	-	-	-
Dépenses en capital	3	0.2%	2.3%	32.2%
Transferts en capital	-	-	-	-
Investissement direct (ou FBCF)	-	-	-	-

DÉPENSES : En 2020, des états financiers audités étaient disponibles pour 18 des 22 conseils locaux (à l'exclusion du conseil de district de Kailahun, des conseils de ville et de district de Kenema et du conseil de district de Kono). Les dépenses totales de ces 18 conseils locaux (qui peuvent être estimées à environ 85 % des dépenses totales des administrations infranationales) s'élevaient à 213,4 milliards Le (74 millions USD PPA ou 9 USD PPA par habitant), soit 2,1 % des dépenses publiques totales et 0,5 % du PIB. Cela représente une baisse de 4 % par rapport à 2019 (où elles s'élevaient à 222,3 milliards Le).

La plupart des conseils locaux ont eu de mauvais résultats financiers en 2019, avec des déficits fiscaux négatifs. Cependant, au cours de l'exercice 2020, la plupart des conseils locaux ont pu atteindre des soldes budgétaires excédentaires - il s'agit notamment du district de Bo (1,1 milliard de Le), de la ville de Kono New Sembehun (842 millions de Le), de la ville de Bo (1,5 milliard de Le), du district de Bombali (3,9 milliards de Le) et du conseil municipal de Freetown (34,9 milliards de Le). Cependant, quatre conseils locaux ont rapporté des soldes budgétaires négatifs en 2020.

Les salaires des maires, des présidents et de leurs adjoints sont inclus dans le budget national. Le budget national 2020 indique une augmentation (par rapport à 2019) de la rémunération du personnel de base et des conseillers des conseils locaux, des chefs suprêmes, des chefs régents, des chefs de chefferie et des chefs tribaux dans la région occidentale.

INVESTISSEMENT DIRECT : Les conseils locaux ont un rôle très limité dans l'investissement direct. Ils peuvent investir dans des infrastructures publiques locales (marchés, abattoirs, etc.), principalement grâce à la subvention de développement des collectivités locales fournie par le gouvernement central avec l'aide de partenaires extérieurs.

ⓘ Pas de données détaillées disponibles pour ce pays

Il existe des mécanismes de collecte et de consolidation des données fiscales des gouvernements infranationaux au niveau national, mais ils sont partiels et irréguliers. Au niveau national, la plus grande part des dépenses publiques est consacrée à l'éducation, avec 21,4 % du budget discrétionnaire total pour soutenir les écoles primaires et secondaires, suivie par les affaires économiques et les transports, et la santé. Ce budget comprend l'enseignement primaire et secondaire, dont les responsabilités sont partagées entre les conseils locaux et le gouvernement national.

En 2020, la santé représente le plus grand secteur dévolu aux conseils locaux, en particulier pour les soins de santé primaires et les services de santé secondaires (hôpitaux de district), qui représentaient 31 % du total des transferts aux conseils locaux. Les secteurs de l'agriculture et de la sécurité alimentaire et de l'éducation constituent les deuxième et troisième secteurs les plus importants, avec respectivement 7 % et 6,6 % des transferts aux conseils locaux.

Recettes infranationales par catégorie
2020	Dollars PPA / habitant	% DU PIB	% des recettes publiques	% du total infranational
Recettes totales	10	0.6%	3.0%	100.0%
Recettes fiscales	3	0.2%	1.3%	29.9%
Dotations et subventions	7	0.4%	-	64.7%
Tarifs et redevances	0.5	0.0%	-	4.8%
Revenus des actifs	-	-	-	-
Autres recettes	0	0.0%	-	0.6%

DESCRIPTION GÉNÉRALE : Avec 82 millions USD PPA, soit 10 USD PPA par habitant, les recettes des conseils locaux représentaient 3 % des recettes publiques totales et 0,6 % du PIB national en 2020. Il existe trois sources principales de revenus pour les conseils locaux : les revenus propres, les subventions pour les fonctions dévolues et les transferts pour les services délégués par les ministères, les départements et les agences du gouvernement.

Selon l'AGL 2004 (sous-section 4 de la section 45), les conseils locaux sont habilités à collecter les impôts locaux, les impôts fonciers, les licences, les droits et les taxes, une part des revenus miniers, les intérêts et les dividendes. Ils restent très dépendants des subventions accordées par le gouvernement central pour les fonctions qui leur sont dévolues. Il existe plusieurs problèmes liés à la transparence et à la responsabilité, ainsi qu'à des retards dans la comptabilité. En outre, la capacité institutionnelle à mobiliser et à générer des recettes au niveau local est généralement insuffisante, avec de grandes disparités entre les conseils municipaux et les conseils de district dans l'ensemble du pays.

RECETTES FISCALES:En 2020, les recettes fiscales représentent un peu moins de 30% des recettes des communes. Trois lois régissent la collecte des impôts. Suite à la désactivation des conseils locaux en 1972, le Local Taxes Act de 1975 stipule que les impôts doivent être collectés par une "autorité locale" (souvent des conseils de chefferie), tandis que le gouvernement central détermine le montant de l'impôt. La LGA 2004 a rétabli l'autonomie des conseils locaux en matière de fixation des taux d'imposition locaux, tandis que les conseils de chefferie sont censés les collecter et les reverser aux conseils locaux. D'où la complexité de la relation entre les deux entités. En outre, l'AGL 2004 n'a pas abrogé la loi sur les impôts locaux. Parallèlement, les chefferies ont acquis davantage de pouvoirs fiscaux, leur permettant de collecter des recettes pour le compte du gouvernement national (conformément à la loi de 2009 sur les chefferies, ultérieurement inscrite dans la politique de 2011 relative aux chefferies et à l'administration traditionnelle). Il en résulte un cadre fiscal flou, en particulier dans les conseils de district où le pouvoir des conseillers des chefferies est important et où ils sont en mesure d'influencer leur part de la collecte des impôts.

Les impôts locaux proviennent de cinq sources principales : la taxe locale (de vote), les taxes de marché, les impôts fonciers, les licences commerciales et d'autres amendes et prélèvements. Une partie de ce financement provient du secteur minier - les taxes prélevées sont affectées, basées sur une formule et transférées par le gouvernement central.

La loi de 2004 sur les collectivités locales (Local Government Act) autorise les conseils locaux à percevoir des taxes foncières annuelles. En moyenne, en 2020, les recettes de l'impôt foncier représentent 66 % des recettes fiscales et 20 % des recettes totales des conseils locaux. En 2020, le conseil municipal de Freetown représentait 74 % des recettes fiscales de la ville et 41 % de ses recettes totales. La loi permet aux conseils locaux de fixer leurs propres taux d'imposition. Les efforts de réforme ont cependant été bloqués à plusieurs reprises, en grande partie à cause d'un manque d'engagement politique. La plupart des conseils urbains sont en mesure de générer un montant significatif de recettes à partir de l'impôt foncier, malgré des problèmes tels que l'existence limitée de cadastres fonciers. En revanche, l'assiette de l'impôt foncier dans les zones rurales est beaucoup plus réduite et la population s'oppose fortement à l'impôt foncier dans les zones rurales ; par conséquent, les conseils ruraux sont très réticents à le percevoir. En 2020, le gouvernement national a demandé aux conseils locaux de mettre en œuvre l'automatisation des systèmes de cadastre dans les villes et les conseils municipaux afin de faciliter la collecte de l'impôt foncier. Cette mesure vise à réduire progressivement leur dépendance à l'égard des transferts du gouvernement central.

LES AIDES ETSUBVENTIONS: En 2020, les aides directes et les subventions représentaient 64,7 % des recettes des conseils locaux. Selon la LGA 2004, les transferts annuels du gouvernement central aux conseils locaux doivent être équitables et justes. Conformément aux exigences de la loi, 26 formules de transfert pour la distribution horizontale constituent un système de transfert complexe basé sur les besoins en dépenses des conseils locaux, la disponibilité des infrastructures et la capacité à générer des revenus.

Il existe trois catégories principales de subventions accordées par le gouvernement central aux conseils locaux et identifiables dans le budget national : la subvention administrative, les subventions pour les fonctions dévolues et la subvention pour le développement du gouvernement local. Les conseils locaux peuvent également avoir accès à des subventions de partenaires extérieurs, tels que la Banque mondiale ou la Banque africaine de développement.

La composante de la subvention administrative a augmenté dans le budget national de 2020. Par exemple, dans le budget national 2020, la rémunération totale des maires/présidents est passée de 601,9 millions Le par an à 4,49 milliards Le. De même, la rémunération des adjoints au maire/président est passée de 575,5 millions à 3,17 milliards. La subvention administrative comprend une aide aux comités de quartier. Ce soutien est destiné à servir d'incitation de base et à contribuer aux coûts opérationnels des comités de quartier afin de renforcer la participation civique.

La subvention pour les fonctions dévolues est réglementée par la section 46, sous-section 2 de la loi de 2004 sur le gouvernement local (Local Government Act 2004). Elle stipule que les conseils locaux doivent recevoir des subventions affectées à chaque fonction dévolue (par exemple, la santé, l'éducation, l'agriculture, l'eau en milieu rural, la protection sociale, etc.) Ces subventions constituent l'essentiel des ressources totales dont disposent les conseils locaux pour le fonctionnement et l'entretien, ainsi que pour la participation aux plans de développement. La subvention comprend également une subvention globale inconditionnelle.

La subvention au développement des collectivités locales fournit des fonds discrétionnaires aux conseils locaux pour l'infrastructure publique locale et le développement sectoriel des collectivités locales. Créée en 2004, elle est financée par le gouvernement national et les partenaires de développement et soutient la participation des conseils locaux au plan de développement national à moyen terme (2019-2023) ou aux objectifs de développement durable. Les conseils locaux sont libres d'utiliser ces fonds en fonction de leurs priorités chaque année.

LESAUTRES RECETTES. Les autres recettes, y compris les tarifs et les frais, représentaient un peu plus de 5 % des recettes totales des conseils locaux en 2020. L'AGL 2004 confère aux conseils locaux et aux conseils de chefferie le pouvoir de percevoir des droits et des taxes, qui comprennent les services fournis par le conseil local (y compris la collecte des déchets), les droits de marché, l'enregistrement des entreprises et les licences/droits et taxes. En outre, les conseils locaux peuvent également percevoir des revenus provenant d'activités économiques telles que la pêche, le bois, les revenus de l'exploitation minière et de l'extraction de sable (ou d'autres matériaux de construction) dans leur juridiction. Ils peuvent également percevoir des intérêts et des dividendes, ainsi que toute autre recette due au gouvernement mais attribuée aux conseils locaux par le ministre responsable des finances par le biais d'instruments statutaires.

ⓘ Pas de données détaillées disponibles pour ce pays

RÈGLES BUDGÉTAIRES : La loi de 2004 sur les collectivités locales comprend plusieurs dispositions relatives à la gestion financière des collectivités locales. L'article 52 prévoit la création d'un comité des finances des collectivités locales au niveau national, chargé de conseiller et de suivre l'attribution des subventions. La section 81 de la partie IX sur les comptes et les audits stipule que "chaque conseil local doit tenir des livres de comptes et des registres appropriés en relation avec les comptes et doit, au cours du premier trimestre de l'année financière suivante, préparer un état de ses comptes définitifs en conformité avec les règlements financiers existants". De plus, les états financiers et les comptes des conseils locaux doivent être envoyés à un auditeur dans un délai de six mois après la fin de l'exercice financier. Enfin, les sections 103 à 107 de la partie XV sur la transparence, la responsabilité et la participation comprennent plusieurs mesures visant à lutter contre la corruption et à promouvoir la transparence dans la gestion des finances locales, telles que la nécessité pour les conseils locaux de procéder à des inventaires annuels des actifs, de documenter toutes les recettes dans des reçus imprimés, ou d'afficher les rapports financiers sur des panneaux d'affichage dans chaque quartier.

DETTE : Selon l'AGL 2004, le ministère des finances (en particulier le département des finances des collectivités locales) et le ministère des collectivités locales doivent fournir l'autorisation (orientations politiques) et les garanties nécessaires pour que les conseils locaux puissent s'endetter. Cela est possible et autorisé mais ne s'est jamais produit dans la pratique. Aucune donnée n'est disponible sur la dette des collectivités territoriales.

GESTION DE LA CRISE A L'ÉCHELLE TERRITORIALE : La Sierra Leone a commencé à mettre en place les mesures de précaution COVID-19 plusieurs semaines avant l'enregistrement du premier cas, le 31 mars 2020. L'infrastructure de gestion du COVID-19 a été mise en place au niveau national, la quasi-totalité des décisions étant prises à ce niveau. Les premières mesures prises par le gouvernement comprenaient l'interdiction de tous les rassemblements publics de plus de 100 personnes, des restrictions sur les voyages outre-mer (à destination et en provenance) et une quarantaine obligatoire pour les personnes soupçonnées d'avoir contracté le virus ou les voyageurs en provenance de pays où le nombre de cas de transmission locale du COVID-19 était supérieur à 50. Un confinement a été déclaré immédiatement après l'apparition de l'épidémie, les restrictions de voyage ont été renforcées et un vaste programme de dépistage a été mis en place, exigeant un niveau élevé de conformité sociale de la part du public. D'autres mesures ont été prises, notamment l'imposition de couvre-feux et une restriction des déplacements entre les districts.

Le Centre d'opérations d'urgence (COU) a été activé pour faire face directement à la maladie avec le soutien d'un comité interministériel qui a été mis en place pour diriger toutes les questions relatives à la politique de lutte contre le COVID-19. Le système de communication des risques du pays concernant le COVID-19 a été amélioré et trois laboratoires de santé publique ont été créés dans le cadre des efforts visant à renforcer la capacité de diagnostic du pays.

La pandémie a eu des effets négatifs sur les perspectives de croissance de la Sierra Leone. Alors que l'on prévoyait une contraction de l'économie quelques mois seulement avant l'épidémie, de 5,4 % en 2019 à 4,2 % en 2020, le PIB réel a baissé de 2,2 %, annulant certains des gains antérieurs en matière de réduction de la pauvreté, en particulier à Freetown, où l'impact a été sévère. Ce déclin a entraîné une baisse de l'activité commerciale, car les revenus des ménages ont chuté et les PME et autres entreprises ont eu du mal à fonctionner en raison de la baisse de la demande et de la modification des habitudes de consommation. Pour de nombreuses entreprises, cela a conduit à l'adoption de mesures de réduction des coûts telles que le licenciement temporaire de travailleurs.

LES MESURES D'URGENCE POUR FAIRE FACE À LA CRISE AUX DIFFÉRENTS NIVEAUX DE GOUVERNEMENT : En Sierra Leone, les autorités municipales et locales ont eu des pouvoirs de décision limités en ce qui concerne la réponse au COVID-19. Leur rôle s'est donc concentré sur l'endiguement de la maladie et les mesures de protection sociale, qu'ils ont parfois mises en œuvre avec des ONG ou des groupes communautaires locaux.

À Freetown, l'une des principales mesures prises pendant le confinement a consisté à distribuer des colis alimentaires d'urgence aux habitants vulnérables des quartiers informels. Cette mesure était essentielle compte tenu des problèmes d'insécurité alimentaire engendrés par les mesures restrictives prises pour contenir la maladie. Cette mesure a été complétée par une initiative d'agriculture urbaine qui a consisté à aider des individus et des groupes de jeunes à cultiver leurs propres légumes. En 2021, la Banque mondiale, avec des contributions de la Commission européenne, a fourni un soutien aux moyens de subsistance sous la forme d'un transfert monétaire unique à 29 000 ménages et au secteur informel.

IMPACTS DE LA CRISE SUR LES FINANCES INFRANATIONALES : Au niveau subnational, les restrictions de voyage et d'autres mesures socio-économiques ont provoqué des perturbations dans les chaînes d'approvisionnement nationales, entraînant une baisse des revenus nationaux. L'effondrement des entreprises a entraîné non seulement une baisse des revenus, mais aussi l'épuisement de l'épargne, les ménages ayant du mal à assurer leur alimentation quotidienne. Cette situation a affecté les moyens de subsistance des ménages les plus pauvres et les plus vulnérables, qui dépendent de sources de revenus instables et incertaines. D'autres personnes gravement touchées sont celles qui dépendent fortement des envois de fonds pour leur subsistance quotidienne.

Dans ce contexte, les gouvernements subnationaux ont connu de graves déficits budgétaires et des pertes de revenus, ce qui a limité leur capacité à fournir des services et à assurer la productivité de l'économie de la ville. Les conséquences ont été aggravées par les difficultés d'accès au marché urbain des produits agricoles locaux, ce qui a entraîné non seulement une insécurité alimentaire, mais aussi une légère augmentation de la pauvreté.

PLANS DE STIMULUS ÉCONOMIQUES ET SOCIAUX : La pandémie s'éloignant lentement, le gouvernement s'est lancé dans une série de mesures de redressement qui impliquent l'amélioration de l'environnement des affaires (en donnant la priorité aux secteurs du tourisme, du commerce, des transports et de l'industrie manufacturière) et le renforcement des institutions de gouvernance dans le cadre de son Programme d'action rapide pour la réponse économique (QAERP). Il s'agit notamment de mesures visant à alléger le fardeau des ménages confrontés à des difficultés accrues, mais aussi de créer des possibilités d'emploi pour les personnes qui travaillaient en marge de l'économie et qui sont aujourd'hui les plus touchées par la pandémie.

Les mesures spécifiques comprennent la fourniture de transferts en espèces aux groupes vulnérables (et à d'autres personnes qui ont perdu leur emploi à cause du COVID-19), tout en accordant des prêts à des conditions préférentielles et/ou des reports d'impôts aux entreprises locales, y compris la recherche d'un allègement de la dette auprès du FMI et d'autres agences bilatérales et multilatérales pour prévenir une crise de la dette. Ces actions sont destinées à empêcher l'aggravation des difficultés et de l'insécurité alimentaire de la population. D'autres actions comprennent l'extension de la fourniture de services sociaux aux communautés et la mise en place d'un système plus efficace et pratique de filets de sécurité sociale et de programmes de protection sociale qui accordent la priorité aux groupes pauvres et vulnérables.