REINO UNIDO

El Reino Unido es una monarquía constitucional parlamentaria y un Estado unitario con un sistema de descentralización asimétrica compuesto por cuatro países constituyentes: Inglaterra, Gales, Escocia e Irlanda del Norte. En el nivel central de gobierno, el poder legislativo recae en el parlamento bicameral compuesto por una cámara baja, la Cámara de los Comunes, y una cámara alta, la Cámara de los Lores. Los miembros de los Comunes, conocidos como diputados, son elegidos por sufragio universal directo para representar a las circunscripciones y ocupan sus escaños hasta la disolución del Parlamento. Tras la Ley de Parlamentos de Duración Determinada de 2011, los mandatos parlamentarios se fijan en cinco años, salvo en casos excepcionales (un voto de censura, la aprobación de una moción de "elecciones anticipadas"). La pertenencia a la Cámara de los Lores, también conocida como Cámara de los Pares, se otorga por nombramiento o por herencia o función oficial. El Gobierno está dirigido por el Primer Ministro y la Jefa de Estado es la Reina.

El Reino Unido carece de constitución escrita y, por tanto, de disposiciones constitucionales para los gobiernos locales, que se basan en cambio en Actas y Proyectos de Ley aprobados por las Cámaras del Parlamento. Gales se incorporó a la estructura de gobierno de Inglaterra a través de las llamadas Actas de Unión de 1536 y 1543, y las Actas de Unión de 1706-1707 reunieron a Escocia con Inglaterra y Gales para formar Gran Bretaña. Por último, las Actas de Unión de 1800 reunieron a Gran Bretaña e Irlanda en el Reino Unido, antes de que la República de Irlanda volviera a ser una nación independiente a principios de la mitad del siglo^XX. Durante su incorporación al Reino Unido, Escocia e Irlanda conservaron sus propios sistemas jurídicos separados, mientras que Gales se fusionó con el sistema jurídico de Inglaterra, lo que dio lugar a los tres sistemas jurídicos actuales dentro del Reino Unido: las leyes de Inglaterra y Gales, las leyes de Irlanda del Norte y las leyes escocesas.

La devolución administrativa tuvo lugar en 1999, permitiendo a Gales, Escocia e Irlanda del Norte tener su propia asamblea y gobierno elegidos. Las competencias y responsabilidades de los tres organismos descentralizados varían en naturaleza y alcance, ya que cada ley de descentralización se redactó de forma independiente. Las instituciones descentralizadas de Gales y Escocia han evolucionado posteriormente y han asumido mayores competencias, mientras que el proceso ha sido más precario en Irlanda del Norte, con la descentralización suspendida varias veces a lo largo del siglo XX.

Escocia tiene un Parlamento, órgano deliberante cuyos miembros son elegidos por sufragio universal directo para un mandato de cuatro años, y un gobierno ejecutivo, dirigido por un Primer Ministro nombrado por el Parlamento escocés y designado por la Reina. Escocia tiene plenos poderes legislativos sobre una amplia gama de asuntos, es decir, todas las cuestiones excepto las reservadas al Parlamento británico. Mediante la Ley de Escocia de 2012 se promulgó una nueva transferencia al Parlamento escocés de competencias principalmente fiscales y de endeudamiento. En 2014 se celebró un referéndum sobre la independencia de Escocia del Reino Unido, en el que el 55,3% votó en contra de abandonar la unión del Reino Unido. Tras el referéndum, el Parlamento del Reino Unido aprobó la Ley de Escocia de 2016, que estableció enmiendas a la Ley de Escocia de 1998 y devolvió más competencias a Escocia, incluidas prerrogativas fiscales y nuevas prerrogativas de endeudamiento.

En Gales, el órgano deliberante es el Parlamento galés (conocido anteriormente como Asamblea Nacional de Gales), cuyos miembros son elegidos por sufragio universal directo para un mandato de cuatro años, mientras que el poder ejecutivo está dirigido por el Primer Ministro, propuesto por el Parlamento galés y nombrado por la Reina. El Parlamento galés tiene un abanico de competencias legislativas más limitado que el escocés, es decir, principalmente sobre legislación secundaria. Sin embargo, un referéndum celebrado en marzo de 2010 reforzó sus poderes legislativos primarios. El Parlamento galés puede legislar sin tener que consultar al Parlamento británico en los ámbitos transferidos. La Ley de Gales de 2014 y la Ley de Gales de 2017 devolvieron al Gobierno y al Parlamento galeses las competencias en materia de fiscalidad y de endeudamiento.

En Irlanda del Norte, la descentralización se restableció en 2007. La Asamblea de Irlanda del Norte es el órgano deliberante de las naciones descentralizadas, cuyos miembros son elegidos por sufragio universal directo para un mandato de cuatro años. La Asamblea nombra al Ejecutivo de Irlanda del Norte, dirigido por un Primer Ministro y un Viceprimer Ministro.

Inglaterra, que supera en poder político y económico a los demás países constituyentes, sigue siendo la única nación sin su propio acuerdo de devolución. El proyecto de devolución de poderes políticos limitados a cuatro asambleas regionales elegidas en el noreste de Inglaterra, el noroeste de Inglaterra y Yorkshire y el Humber se debatió a principios de la década de 2000. La Ley de Asambleas Regionales (Preparativos) de 2003 también habría confiado a estas nuevas asambleas algunos poderes políticos. Sin embargo, la propuesta fue suspendida indefinidamente durante el primer referéndum (otros tres previstos fueron aplazados y posteriormente abandonados) celebrado en el noreste de Inglaterra en noviembre de 2004. Las principales razones de este "no" fueron la falta de consenso sobre dónde estaría la "capital regional", la falta de argumentos convincentes a favor de la reforma y el temor a añadir otra capa de políticos, funcionarios e impuestos. No obstante, existe una devolución de ciertas competencias a determinadas partes de Inglaterra a través de las "autoridades combinadas" (véase más adelante).

Los gobiernos locales son supervisados por los gobiernos de las naciones descentralizadas en Gales, Escocia e Irlanda del Norte, y por el gobierno del Reino Unido en Inglaterra. Por lo tanto, la organización, las responsabilidades y las finanzas, así como las reformas territoriales y de descentralización difieren de una nación a otra, así como dentro de Inglaterra, aunque tienen algunas características comunes. Los gobiernos locales de cada uno de los cuatro países constituyentes se conocen como "ayuntamientos". Están gobernados por órganos elegidos directamente. Los concejales locales son elegidos al menos cada cuatro años, bien mediante el sistema de "first past the post" (Inglaterra y Gales) o utilizando el sistema de Voto Único Transferible (Escocia e Irlanda del Norte). Los consejos suelen estar presididos por el líder del grupo político mayoritario en el Consejo, junto con un jefe ejecutivo que dirige el brazo ejecutivo. La Ley de Administración Local de 2000 amplió el abanico de opciones disponibles para la dirección ejecutiva de los ayuntamientos en Inglaterra y Gales, incluidos los alcaldes elegidos directamente. De este modo, todos los ayuntamientos debían revisar sus disposiciones ejecutivas, y algunos de ellos celebraron referendos sobre dicha propuesta. A partir de 2022, 16 ayuntamientos cuentan con alcaldes elegidos directamente, todos ellos en Inglaterra. Esta cifra no incluye al alcalde de Londres ni a los nueve "metroalcaldes", en el Gran Manchester y otras zonas con autoridades combinadas, que están cubiertos por una legislación separada (la Ley de Descentralización de las Ciudades y el Gobierno Local de 2016).

Como resultado del referéndum sobre la UE celebrado en junio de 2016, el Reino Unido abandonó formalmente la UE el 31 de enero de 2020, tras lo cual hubo un periodo de transición de 11 meses.

ORGANIZACIÓN TERRITORIAL
Nivel municipal [1]	NIVEL INTERMEDIO	NIVEL REGIONAL	NÚMERO TOTAL DE SNG (2021)
374 Consejos principales (consejos unitarios, superiores y de segundo nivel; sin incluir los consejos de condado)	24 Consejos de Condado; 1 Autoridad del Gran Londres; 10 Autoridades Combinadas	Naciones descentralizadas (Gales, Escocia, Irlanda del Norte)
Tamaño promedio municipal 179 719 habitantes
374	35	3	412

[1] Nombre y número de entidades submunicipales:
11 930 consejos locales (consejos de ciudad, parroquia, comunidad, barrio y pueblo)

DESCRIPCIÓN GENERAL: La organización territorial del Reino Unido es muy compleja y difiere enormemente en cada uno de los cuatro países constituyentes. Inglaterra tiene, en algunos lugares, un sistema de gobierno subnacional de dos niveles, mientras que en Escocia, Gales e Irlanda del Norte existe un único nivel de autoridades locales. Inglaterra cuenta con 35 gobiernos locales de nivel intermedio (nivel superior), que comprenden 24 consejos de condado, la Autoridad del Gran Londres (GLA) y 10 autoridades combinadas. A nivel local, Inglaterra cuenta con 309 autoridades de nivel inferior o de primer nivel, responsables de los servicios locales. En Gales hay 22 autoridades locales, 32 en Escocia y 11 en Irlanda del Norte (antes 26).

Además, existe un nivel submunicipal estructurado de aproximadamente 10.000 consejos parroquiales en Inglaterra, 730 consejos comunitarios y municipales en Gales y 1.200 consejos comunitarios en Escocia. Estas entidades cuentan con concejales electos, prestan algunos servicios a nivel comunitario y son consultadas por las autoridades locales sobre cuestiones relativas a su comunidad.

NIVEL REGIONAL: Las tres naciones descentralizadas representan el 46% de la superficie del Reino Unido, pero el 16% de su población. Tienen características muy diferentes en cuanto a superficie, demografía y desarrollo socioeconómico. Escocia es la región más extensa tanto en superficie como en población (5,4 millones de habitantes en 2020). Le siguen Gales (3,2 millones de habitantes) e Irlanda del Norte (1,9 millones). Las disparidades regionales en términos de PIB per cápita (medido por el TL2) son elevadas y han aumentado en el Reino Unido en los últimos 16 años. En 2016, el PIB per cápita de Gales equivalía al 41% del PIB per cápita del Gran Londres. El Reino Unido tiene las cuartas disparidades económicas regionales más elevadas entre los 29 países de la OCDE con datos comparables y registró el cuarto mayor aumento de las disparidades entre 2000 y 2018.

NIVEL MUNICIPAL: El sistema de gobierno local es asimétrico, dependiendo de la regulación del Reino Unido para Inglaterra y de la regulación de cada nación descentralizada.

En Gales existen 22 áreas de gobierno local "principales" a nivel municipal, cada una de las cuales cuenta con un consejo elegido localmente. Los municipios se dividen a su vez en 735 zonas comunitarias para las que puede haber un consejo comunitario. El marco del gobierno local en Gales es la Ley de Gobierno Local de 1972 (LGA 1972), que ha sido modificada sustancialmente desde su promulgación, incluida, de forma significativa, por la Ley de Gobierno Local (Gales) de 1994, que estableció el actual sistema de autoridades locales principales. En Escocia, la estructura actual del gobierno local, que establece las 32 zonas de consejos, se basa en la Ley de Gobierno Local (Escocia) de 1994, que ha sido modificada varias veces desde entonces. En Escocia existen unos 1.200 consejos comunitarios, que son organizaciones voluntarias creadas por ley por la autoridad local y dirigidas por los residentes locales para actuar en nombre de su zona. En Irlanda del Norte, los consejos de distrito se rigen por la Ley de Gobierno Local (Irlanda del Norte) de 1972, modificada en 2005 y 2014. Recientemente, Irlanda del Norte llevó a cabo una importante reforma del gobierno local que redujo el número de consejos locales de 26 a 11, con efecto a partir de abril de 2015.

En Inglaterra, la estructura actual de los gobiernos locales es el resultado de una reforma territorial continua. Una tendencia general de los últimos años ha sido la sustitución del sistema de dos niveles, aún vigente en las zonas rurales, por "autoridades unitarias" en algunas zonas Sin embargo, la estructura sigue siendo compleja e incluye 24 consejos de condado, la Autoridad del Gran Londres y 10 autoridades combinadas en el nivel superior y más de 300 consejos unitarios y de distrito en el nivel inferior. Además, el sistema de gobierno local de Londres comprende 32 London Boroughs y una autoridad sui generis, la City of London Corporation. En Inglaterra, la descentralización en forma de "localismo" ha surgido gradualmente desde la década de 2000. Un proceso basado en varios libros blancos y revisiones sobre el gobierno local condujo a la adopción de la Ley de Localismo de 2011. Esta ley pretendía impulsar la descentralización otorgando a las autoridades locales competencias generales, transfiriendo nuevas responsabilidades a las autoridades locales e impulsando la descentralización fiscal. Paralelamente, el Gobierno ha negociado "Acuerdos de Devolución" con las grandes ciudades, que han conducido a la creación de autoridades combinadas. El primer acuerdo condujo a la creación de la Autoridad Combinada del Gran Manchester en 2014. La Ley de Descentralización de las Ciudades y los Gobiernos Locales de 2016 se aprobó en 2016. Se considera un paso importante hacia la descentralización, ya que introduce varias enmiendas en la Ley de 2009 para permitir una mayor devolución de competencias a estas autoridades combinadas. También incluye disposiciones para que los alcaldes sean elegidos directamente y tengan diversos grados de poder como parte de los "Acuerdos de Devolución". Actualmente existen diez autoridades combinadas en Inglaterra, nueve de ellas con alcaldes elegidos directamente (la Autoridad Combinada del Noreste no tiene alcalde elegido). En 2022 se publicó un libro blanco del gobierno que incluía otras nueve zonas invitadas a participar en acuerdos de devolución. También existen acuerdos de devolución en Escocia y Gales.

Los municipios del Reino Unido son grandes, con una población media de 179.000 habitantes, una de las más altas de la OCDE (con Irlanda y Corea). Sólo dos autoridades locales, las Islas Scilly y la ciudad de Londres (Borough), tenían una población inferior a 20 000 habitantes en 2020.

COOPERACIÓN HORIZONTAL: En el Reino Unido se está desarrollando la cooperación intermunicipal. En Inglaterra, además de la creación de autoridades combinadas a nivel de área metropolitana, cada vez más autoridades locales participan en "Acuerdos de Servicios Compartidos" que permiten la colaboración entre dos o más autoridades locales en una serie de servicios, siendo una de las principales motivaciones el ahorro de costes. En Inglaterra, las cifras de la Asociación de Gobiernos Locales muestran que los actuales 626 acuerdos de servicios compartidos entre ayuntamientos (un aumento respecto a los 416 acuerdos de 2016), supusieron un ahorro de costes de 1.340 millones de libras esterlinas (a junio de 2019). En Escocia, los ayuntamientos pueden crear con otros ayuntamientos organizaciones de juntas o comités conjuntos para prestar un servicio en un área combinada de las autoridades locales participantes.

A nivel regional, el sistema de descentralización es sólido pero asimétrico. Las tres naciones descentralizadas tienen diferentes niveles de autonomía legislativa, administrativa y presupuestaria.

A nivel local, las competencias varían de un país constituyente a otro, pero suelen incluir la educación, el desarrollo económico local, la vivienda, los servicios sociales, las carreteras locales y el transporte público, la cultura y el ocio, la gestión de residuos, la protección del medio ambiente y los parques, la sanidad y la seguridad pública. Una tendencia reciente es la fusión de la sanidad (una competencia nacional) con la asistencia social (una competencia local).

Están en marcha varios procesos de descentralización. En Irlanda del Norte (Reforma de la Administración Local), la administración local ha experimentado un importante proceso de reforma tanto en lo que respecta al número de consejos como a sus responsabilidades funcionales. Estas últimas han aumentado, sobre todo en el ámbito de la planificación comunitaria, además de otorgárseles un Poder General de Competencia. En Inglaterra, la Ley de Localismo de 2011 dotó a las autoridades locales y a algunos consejos parroquiales de un Poder General de Competencia y les transfirió nuevas responsabilidades en varios ámbitos (vivienda, salud pública y protección social). Además, la Ley de Devolución de Competencias a las Ciudades y Gobiernos Locales de 2016 permitió una mayor devolución de competencias (vivienda, transporte, planificación y competencias policiales) a las autoridades combinadas. La Autoridad del Gran Londres tiene más competencias y responsabilidades que otras ciudades de Inglaterra.

En Escocia, el Gobierno escocés puso en marcha en 2017 una revisión de la gobernanza local para estudiar cómo mejorar la democracia local aumentando la capacidad de toma de decisiones de la comunidad; la revisión está en curso y se publicará un informe provisional en 2019.

En Gales se aprobó en 2021 la Ley de Gobierno Local y Elecciones (Gales), que crea un marco para un mecanismo coherente de colaboración regional entre los gobiernos locales a través de cuatro Comités Corporativos Conjuntos (CJC) de nueva creación. Los miembros de un CJC serán los dirigentes de las autoridades locales que lo componen. Los CJC serán órganos corporativos independientes que podrán contratar personal, disponer de activos y presupuestos, y desempeñar funciones relacionadas con la planificación estratégica del desarrollo y la planificación regional del transporte. También podrán asumir voluntariamente funciones para la promoción del bienestar económico y la mejora de la educación. Está en marcha un proceso de consulta pública para establecer el marco legislativo en el que funcionarán los CJC, cuya cuarta y última fase tendrá lugar en la primavera de 2022.

Por último, los consejos parroquiales y comunitarios son responsables de los servicios locales, como el cuidado de los edificios comunitarios, la provisión y el mantenimiento de los terrenos recreativos locales y el apoyo a las actividades artísticas y culturales locales.

Principales ámbitos y subámbitos de responsabilidad
ÁMBITOS Y SUBÁMBITOS	Nivel regional (Naciones descentralizadas)	Nivel intermedio/municipal
1. Servicios públicos generales (administración)	Administración interna; Administración local; Oficina de estadística	Administración interna; censo electoral
2. Orden público y seguridad	Justicia penal; Policía; Protección contra incendios	Protección contra incendios; Protección civil
3. Asuntos económicos/transporte	Ordenación del territorio regional; Desarrollo económico; Autopistas y carreteras; Transporte; Agricultura, bosques y pesca; Comercio e industria, Turismo	Vías urbanas; Cementerios y crematorios; Comercio e industria; Turismo; Desarrollo/promoción económica local
4. Protección del medio ambiente	Saneamiento	Recogida y eliminación de residuos; Alcantarillado; Mataderos; Protección del medio ambiente
5. Vivienda y servicios comunitarios	Vivienda; Planificación regional; Agua	Vivienda; Urbanismo
6. Salud	Atención primaria; Hospitales; Protección de la salud; Salud medioambiental	Protección de la salud
7. Cultura y ocio	Cultura y artes; Deportes	Instalaciones culturales; Parques y espacios abiertos
8. Educación	Educación; Educación superior y de adultos; Formación	Enseñanza preescolar y primaria; Enseñanza secundaria
9. Protección social	Servicios sociales; Empleo y seguridad social (sólo en Irlanda del Norte)	Servicios de bienestar familiar; Hogares de asistencia social

Ámbito de los datos financieros: Consejos locales y parroquiales y unidades de gobierno local, que agrupan a todas las organizaciones presupuestarias locales, incluidas sus oficinas regionales, ayuntamientos y consejos regionales, escuelas comunitarias (es decir, unas 28.000 organizaciones). Nota: Los datos no incluyen las tres administraciones descentralizadas de Escocia, Gales e Irlanda del Norte, que se incluyen en las cuentas del gobierno central.

SCN 2008

Disponibilidad de datos financieros: Alta

Calidad/fiabilidad de los datos financieros: Alta

INTRODUCCIÓN GENERAL: Los poderes fiscales en el Reino Unido están bastante centralizados y, como consecuencia, el país se sitúa por debajo de la media de la OCDE en lo que respecta a las distintas dimensiones de la descentralización fiscal. Gales, Escocia e Irlanda del Norte, sin embargo, tienen un grado relativamente alto de autonomía en varias áreas gubernamentales, incluidos los asuntos fiscales; mientras que Inglaterra tiene una estructura de gobierno más centralizada, con consejos locales que tienen poco poder fiscal.

En las tres administraciones descentralizadas se está produciendo una mayor devolución del poder tributario y de endeudamiento. Las dos leyes sucesivas de Escocia aprobadas en 2012 y 2016 devolvieron más competencias fiscales a Escocia. Los gobiernos de Gales y del Reino Unido acordaron un nuevo marco fiscal para Gales a partir de 2016, siguiendo las recomendaciones de la Comisión de la Seda, que devolvió competencias fiscales y de endeudamiento a la Asamblea Nacional de Gales y al Gobierno galés.

La descentralización fiscal es asimétrica entre las regiones, pero también dentro de las autoridades locales, dependiendo de dónde estén situadas (tres naciones descentralizadas e Inglaterra). También existen asimetrías en los acuerdos fiscales entre las ciudades que han firmado un acuerdo de descentralización y las que no.

En 2016, el gobierno central inició una Revisión de la Financiación Justa, formalmente llamada "Revisión de las necesidades y recursos relativos de las autoridades locales", para las autoridades locales de Inglaterra. Una vez completada y aplicada (previsiblemente en 2023), cambiará la forma en que se distribuyen las subvenciones centrales entre las autoridades locales y reajustará las líneas de base para determinar cuánto necesita cada autoridad local. La última vez que se reajustó la línea de base fue en 2013/14 y desde entonces se han producido cambios demográficos considerables que han afectado a las autoridades locales, y a su capacidad fiscal, de diferentes maneras.

Tras la salida del Reino Unido de la Unión Europea, el gobierno británico ha creado varios fondos nuevos para sustituir la financiación de la UE destinada a los gobiernos locales en áreas relacionadas con el desarrollo económico, las infraestructuras, las actividades culturales y el deporte. El gasto en estas áreas suele ser responsabilidad de las naciones descentralizadas. Para acceder a estos fondos, las autoridades locales de todo el Reino Unido competirán mediante licitaciones que eluden la fórmula Barnett (el sistema de transferencias) y las administraciones descentralizadas, lo que proporciona al gobierno británico un mayor poder para gastar directamente en las naciones descentralizadas en comparación con el antiguo sistema en el que las propias naciones descentralizadas distribuían los fondos de la UE. Algunos ejemplos de los nuevos fondos son el Fondo de Prosperidad Compartida del Reino Unido, el Fondo de Nivelación y el Fondo de Propiedad Comunitaria.

Es importante señalar que las cifras presentadas a continuación están infravaloradas, ya que los datos financieros relativos a las administraciones descentralizadas de Escocia, Gales e Irlanda del Norte no se incluyen en el sector de las administraciones subnacionales, sino en el de las administraciones centrales. Por lo tanto, los datos presentados en las tablas se refieren únicamente a las autoridades locales y sus organizaciones afines.

Gasto de los gobiernos subnacionales según la clasificación económica
2020	Dólares PPA / habitante	% PIB	% gobierno general	% gobierno subnacional
Gasto total	4 874	10.6%	20.7%	100.0%
Incl. gastos corrientes	4 432	9.7%	21.0%	90.9%
Gastos de personal	1 442	3.2%	31.2%	29.6%
Consumo intermedio	1 291	2.8%	28.7%	26.5%
Gastos sociales	1 195	2.6%	15.6%	24.5%
Subvenciones y transferencias corrientes	395	0.9%	11.5%	8.1%
Gastos financieros	80	0.2%	9.3%	1.6%
Otros	30	0.1%	98.4%	0.6%
Incl. gastos de capital	442	1.0%	18.3%	9.1%
Transferencias de capital	46	0.1%	4.4%	1.0%
Inversión directa (o FBCF)	396	0.9%	29.3%	8.1%

GASTOS: El gasto de las administraciones locales representó el 10,6% del PIB y el 20,7% del gasto público total en 2020, lo que es considerablemente inferior a la media de la OCDE (17,1% y 36,6%, respectivamente), lo que pone de relieve la falta de gasto descentralizado en el Reino Unido. Sin embargo, entre los países unitarios de la OCDE, el Reino Unido se acerca más a la media (12,7% del PIB y 27,5% del gasto público en 2020). Aunque las autoridades locales son empleadores públicos clave en varios grandes sectores (educación, asistencia social, policía), la proporción del gasto en personal local en el gasto total en personal público es inferior a la de otros países de la OCDE, un 31,2% frente al 61,2% de la OCDE.

INVERSIÓN DIRECTA: Los gobiernos locales del Reino Unido desempeñan un papel mucho más limitado como inversores públicos que la media de la OCDE (29,3% de la inversión pública total y 0,9% del PIB en relación a 54,6% y1,9%, respectivamente, en la OCDE). Incluso entre los países unitarios de la OCDE, el sector SNG del Reino Unido desempeña un papel mucho menor en la inversión pública (29,3% en relación a 48,9%). La inversión directa de las autoridades locales como porcentaje de la inversión pública total ha disminuido en 5,5 puntos porcentuales entre 2016 y 2020.

Desde 2012, los City Deals o Acuerdos Regionales de Ciudades han desarrollado planes de inversión a largo plazo para las ciudades en los que el Reino Unido y los gobiernos autonómicos devuelven los ingresos fiscales recaudados localmente para promover la inversión a medio plazo. El City Deal de la región de Belfast, el primer City Deal de Irlanda del Norte, se firmó en diciembre de 2021 y desbloquea 1.000 millones de libras de coinversión en la región. En Inglaterra, las asociaciones empresariales locales (LEP) son asociaciones voluntarias no estatutarias entre autoridades locales y empresas creadas en 2011 para ayudar a determinar las prioridades económicas locales y liderar el crecimiento económico y la creación de empleo dentro del área local. Las LEP se financian a través de "Acuerdos de Crecimiento" entre el Gobierno central y la LEP. En 2019, los Acuerdos de Crecimiento se ampliaron a Irlanda del Norte, Escocia y Gales, sin embargo, estos acuerdos no utilizan las LEP. Actualmente hay 38 LEP que cubren toda Inglaterra. Más de 9.000 millones de libras esterlinas del Fondo de Crecimiento Local del Gobierno se han comprometido con las LEP desde 2015-16 para ayudarles a cumplir sus prioridades de inversión y crear nuevas oportunidades económicas para las empresas y comunidades locales. El Fondo de Crecimiento Local finalizó en 2021. El Libro Blanco de Nivelación del Gobierno británico (2022) indicó que los futuros recursos de desarrollo regional, como el Fondo para las Ciudades y el Fondo de Nivelación, no se canalizarán a través de las LEP, sino a través de las autoridades locales.

Operativo a partir de la primavera de 2021, el recién creado Banco de Infraestructuras del Reino Unido ofrece apoyo financiero y de asesoramiento a las autoridades locales para proyectos de infraestructuras que impulsen el desarrollo económico regional o local o apoyen la lucha contra el cambio climático. El banco se centra explícitamente en atraer fondos del sector privado para financiar proyectos de las administraciones locales.

Gasto público subnacional por clasificación funcional
2019	Dólares PPA / habitante	% PIB	% gobierno general	% gobierno subnacional
Gasto total por función económica	4 527	9.2%	-	100.0%
1. Servicios públicos generales	355	0.7%	14.4%	7.8%
2. Defensa	1	0.0%	0.2%	0.0%
3. Orden público y seguridad	407	0.8%	35.1%	9.0%
4. Asuntos económicos/transporte	443	0.9%	24.0%	9.8%
5. Protección del medio ambiente	180	0.4%	56.0%	4.0%
6. Vivienda y servicios comunitarios	327	0.7%	30.1%	7.2%
7. Salud	84	0.2%	2.2%	1.9%
8. Ocio, cultura y religión	98	0.2%	34.4%	2.2%
9. Educación	1092	2.2%	34.8%	24.1%
10. Protección social	1539	3.1%	20.2%	34.0%

El gasto de los gobiernos locales en el Reino Unido se destina principalmente a la educación (24,1%) y a la protección social (34%). El gasto de los gobiernos locales en protección social en el Reino Unido es considerablemente superior a la media de la OCDE (15%), lo que refleja el papel clave de los gobiernos locales en la administración de la asistencia social en el Reino Unido. El gasto en educación se ha mantenido estable desde 2016, pero sigue siendo considerablemente inferior al del pasado, cuando en 2010 el gasto en educación representaba el 33% del gasto local total. Este descenso puede atribuirse al cambio de estatus de las escuelas de las autoridades locales a academias financiadas por el Gobierno central. Asuntos económicos/transporte y seguridad y orden público son las siguientes partidas de gasto más importantes para los gobiernos locales, con un 9,8% y un 9,0% del gasto local total, respectivamente, en 2019.

Ingresos de los gobiernos subnacionales por categoría
2020	Dólares PPA / habitante	% PIB	% gobierno general	% gobierno subnacional
Ingresos totales	4 952	10.8%	28.2%	100.0%
Ingresos fiscales	830	1.8%	7.0%	16.8%
Donaciones y subvenciones	3 350	7.3%	-	67.7%
Tarifas y tasas	662	1.4%	-	13.4%
Ingresos provenientes de los activos	40	0.1%	-	0.8%
Otros ingresos	70	0.2%	-	1.4%

DESCRIPCIÓN GENERAL: Al igual que se señaló para los datos de gastos, los datos de ingresos subnacionales del Reino Unido no incluyen datos sobre las cuatro naciones descentralizadas que, en cambio, sí se incluyen en los datos del gobierno central. Sin embargo, es importante señalar que las naciones descentralizadas dependen en gran medida de las transferencias y subvenciones del gobierno del Reino Unido para sus ingresos.

Los gobiernos locales del Reino Unido dependen de las subvenciones y ayudas del gobierno británico y de las administraciones descentralizadas para la gran mayoría de sus ingresos (67,7% frente al 41,2% en la OCDE y el 53,3% en los países unitarios de la OCDE). En consecuencia, la parte de los impuestos en los ingresos locales es pequeña en el Reino Unido (16,8% frente al 42,4% en la OCDE y el 35,4% en los países unitarios de la OCDE), mientras que la parte de los aranceles y las tasas está en consonancia con la media de la OCDE. El marco fiscal de los ayuntamientos varía de un país a otro pero, en general, los gobiernos locales dependen en gran medida de las transferencias del gobierno central/del gobierno descentralizado.

Las recientes reformas llevadas a cabo en Inglaterra han reforzado la autonomía fiscal local a través de la localización de las ayudas a los impuestos municipales y los planes de retención de los tipos empresariales (BRRS, por sus siglas en inglés). A pesar de las nuevas medidas diseñadas para reforzar la autonomía fiscal local, la mayoría de los gobiernos locales se enfrentan a déficits de fondos para la financiación de la prestación de servicios locales. La situación se ha visto agravada por la pandemia de COVID-19, que ha generado presiones financieras adicionales y aumentos del "coste de la vida" que afectan tanto a los ciudadanos como a los gobiernos locales.

INGRESOS FISCALES: La gran mayoría de los impuestos en el Reino Unido son fijados por el gobierno central. Sin embargo, en los últimos años ha aumentado la devolución de competencias fiscales a las tres asambleas descentralizadas, en particular a Escocia y Gales para mejorar la responsabilidad financiera de las administraciones descentralizadas.

En Escocia, las dos leyes escocesas sucesivas aprobadas en 2012 y 2016 devolvieron a Escocia más competencias fiscales, incluida la capacidad de: fijar un tipo escocés del impuesto sobre la renta (10% del impuesto sobre la renta a partir de abril de 2016); fijar tipos y umbrales del impuesto sobre la renta para las rentas no procedentes del ahorro ni de dividendos (a partir de 2018); votar y administrar nuevos impuestos que sustituyan al impuesto británico sobre el timbre del suelo (SDLT, por sus siglas en inglés), el impuesto británico sobre el vertido de residuos y el impuesto sobre los pasajeros aéreos. También se devolverá al parlamento escocés la mitad de los ingresos por IVA recaudados en Escocia en 2019 (con tipos homogéneos en el Reino Unido), y el impuesto sobre los pasajeros aéreos (aún en suspenso). Tras la Ley de Gales de 2014 y la Ley de Gales de 2017, los impuestos de fuente propia de Gales (transferidos) incluyen el Impuesto sobre Transacciones Inmobiliarias (LTT), el Impuesto sobre Vertederos (LDT) y las Tasas Galesas del Impuesto sobre la Renta (WRIT). El WRIT es un recargo sobre el PIT existente. En 2019, los ingresos fiscales representaron aproximadamente el 17,5% de los ingresos anuales totales del Gobierno galés. En la actualidad, Irlanda del Norte no tiene competencias fiscales transferidas.

Las competencias fiscales de las autoridades locales también se han incrementado en las últimas décadas. En conjunto, los ingresos fiscales locales ascendieron al 1,8% del PIB y al 7,0% de los ingresos fiscales públicos, muy por debajo de la media de la OCDE (7,2% del PIB y 32,3% de los ingresos fiscales públicos) y de la media de la OCDE para los países unitarios (respectivamente, 4,5% y 18,7%), pero aún así supusieron un ligero aumento con respecto a 2016.

En Inglaterra, Escocia y Gales, los ingresos fiscales de los ayuntamientos proceden principalmente del impuesto municipal y de una parte de las tasas empresariales. El impuesto municipal es un impuesto sobre la propiedad basado en el valor de alquiler de las propiedades individuales y lo paga el residente, en función de su situación, su nivel de ingresos y el valor de la propiedad. Las tasas empresariales gravan las propiedades no residenciales. Los ingresos de las tasas empresariales se agrupan y luego son redistribuidos por el gobierno del Reino Unido, en Inglaterra, o las naciones descentralizadas sobre una base per cápita. En conjunto, los impuestos recurrentes sobre la propiedad representan el 1,8% del PIB (frente al 1,0% de media en la OCDE) y el 16,8% de los ingresos subnacionales totales.

Hasta 2013, la estructura de la financiación local en Inglaterra, Escocia, Gales e Irlanda del Norte era relativamente similar, pero desde entonces se ha vuelto más divergente. En Inglaterra, la Ley de Localismo de 2011 suprimió la limitación por parte del Gobierno central de las subidas de los impuestos municipales, estableciendo en su lugar un límite anual (3%) a partir del cual las autoridades locales necesitan la aprobación por referéndum local para aumentar más el impuesto. La posterior Ley de Finanzas del Gobierno Local de 2012 también introdujo cambios importantes en el sistema inglés. El poder tributario de los gobiernos locales aumentó en 2013 gracias a la localización del régimen de apoyo al impuesto municipal y del régimen de retención de los tipos empresariales (BRRS). La reforma financiera de 2012 también suprimió el régimen nacional de prestaciones fiscales a los ayuntamientos e introdujo un régimen local de ayudas fiscales a los ayuntamientos (LCTS, por sus siglas en inglés). Los ayuntamientos de Inglaterra fueron entonces responsables de diseñar sus propios regímenes de ayuda fiscal para la población activa, aunque están obligados a proporcionar un nivel de ayuda determinado centralmente (y en gran medida protegido) para los pensionistas. De este modo, en 2016, 152 autoridades locales con responsabilidades en la prestación de servicios de asistencia social pudieron, por primera vez, recaudar fondos adicionales a través del precepto del impuesto municipal. Cuando se introdujo el BRRS en 2013-14, la proporción de la variación en términos reales de los ingresos por impuestos sobre actividades económicas que se quedaban los ayuntamientos era de hasta el 50%. Sin embargo, desde abril de 2017, el Gobierno ha estado probando la retención del 100% de los cambios en los términos reales de los ingresos de los tipos empresariales en una serie de zonas de Inglaterra. Aunque las autoridades locales de Inglaterra han aumentado sus ingresos fiscales, un informe de 2021 de la Oficina Nacional de Auditoría descubrió que sus ingresos globales han disminuido un 26% en términos reales entre 2010 y 2020 debido a la reducción de las subvenciones del gobierno central.

En 2017, el Gobierno escocés introdujo una serie de reformas del impuesto municipal para hacerlo más equitativo. Las reformas cambiaron la forma de calcular el tipo impositivo para las propiedades situadas en los tramos de valoración más altos y establecieron un sistema de desgravaciones para los hogares con ingresos bajos y medios.

En Irlanda del Norte, los ayuntamientos están legalmente obligados a fijar tasas de distrito domésticas y no domésticas, que son un impuesto sobre la propiedad similar al Council tax. Debido a la creación de nuevos ayuntamientos en 2015, tras una reforma del gobierno local, se ha introducido un Subsidio a las Tasas de Distrito durante un periodo de cuatro años para aquellos contribuyentes más afectados por subidas significativas en su factura de tasas. En marzo de 2021, el ministro de Finanzas norirlandés creó una Comisión Fiscal Independiente para Irlanda del Norte, encargada de llevar a cabo una revisión exhaustiva (prevista para la primavera de 2022) de los argumentos a favor de aumentar los poderes fiscales de que dispone la Asamblea de Irlanda del Norte.

DONACIONES Y SUBVENCIONES: Las administraciones descentralizadas de Escocia, Gales e Irlanda del Norte se financian todas principalmente mediante subvenciones en bloque del gobierno del Reino Unido basadas en la fórmula Barnett establecida en 1978. Según esta fórmula, la subvención global de un ejercicio presupuestario determinado es igual a la subvención global del ejercicio anterior más una parte basada en la población (el 105% de su parte basada en la población en el caso de Gales) de los cambios en los gastos previstos en Inglaterra. También puede variar en función de los cambios en el límite de gasto del departamento británico y tiene en cuenta un factor de comparabilidad. Los cambios en la descentralización del gasto y en el poder tributario pueden dar lugar a modificaciones de la fórmula Barnett. Por ejemplo, la fórmula para Gales se ha modificado en los últimos años para incluir temporalmente un límite mínimo de financiación, así como para añadir a la fórmula un nuevo factor basado en las necesidades (115% de la financiación equivalente per cápita en Inglaterra). En 2018, las subvenciones globales del gobierno británico representaron casi el 80% de los ingresos del Gobierno galés. Para el ejercicio fiscal 2021-2022, las administraciones descentralizadas recibieron 16.800 millones de libras adicionales en subvenciones en bloque como parte de la respuesta del Reino Unido a la pandemia Covid-19.

A nivel local, las subvenciones y los subsidios son la principal fuente de ingresos, totalizando el 63% de los ingresos locales totales en 2020. La cantidad y el tipo de subvenciones que reciben los gobiernos locales difiere entre los cuatro países constituyentes. En Inglaterra, las subvenciones del gobierno central representaron el 23% de los ingresos de las autoridades locales en el ejercicio 2019/2020. Las principales subvenciones recibidas por las autoridades locales en Inglaterra se denominan colectivamente Financiación Externa Agregada (AEF). El AEF incluye la Subvención de Apoyo a los Ingresos (la distribución se basa en los principales recursos de que disponen los ayuntamientos) y ciertas subvenciones específicas (distribuidas por departamentos gubernamentales individuales, como la Subvención Escolar Específica, la Subvención de Prima a los Alumnos, la Subvención de Apoyo a los Impuestos Locales y la Subvención de Salud Pública). En las dos últimas décadas, el gobierno central ha reducido el número de subvenciones específicas (o delimitadas) y las ha sustituido por una financiación más general. La Subvención de Salud Pública constituye una gran parte de la financiación asignada restante a las autoridades locales, tras la transferencia de las competencias de Salud Pública a las autoridades locales en 2013. Una publicación de 2021 de la Oficina Nacional de Auditoría descubrió que los ingresos por subvenciones de las autoridades locales han disminuido un 52% en términos reales entre 2010 y 2020, debido a los recortes en la cuantía y el número de subvenciones a las autoridades locales por parte del gobierno británico, que se compensaron parcialmente con el aumento de los ingresos fiscales locales.

En Gales, al igual que en las demás administraciones descentralizadas, el Acuerdo de Financiación de la Administración Local determina qué parte de la financiación prevista para Gales se entregará anualmente a las autoridades locales. La Liquidación se compone de la Subvención de Apoyo a los Ingresos (no asignada) y las tasas no domésticas es asignada a los ayuntamientos por el Gobierno galés según una fórmula basada en la población. Un grupo de trabajo conjunto del Gobierno galés y las autoridades locales, denominado Subgrupo de Distribución, se encarga de garantizar que la fórmula se revise periódicamente. En 2017, las subvenciones del Gobierno galés a través del Acuerdo de Financiación del Gobierno Local representaron casi el 70% de los ingresos de las autoridades locales.

El Gobierno escocés concede una subvención global a los ayuntamientos que representa aproximadamente el 86% de sus ingresos. La subvención se desglosa en tres partes constituyentes: Subvención General de Ingresos (antes conocida como Subvención de Apoyo a los Ingresos), Ingresos por Tasas No Domésticas y Subvenciones Específicas que se utilizan para servicios concretos como el Fondo de Equidad para los Alumnos, el aprendizaje temprano y la atención infantil, y el apoyo a la justicia penal. Este acuerdo se actualizó en 2011 y otorgó a los ayuntamientos un mayor control sobre sus presupuestos. Sin embargo, mientras que en Escocia el gobierno descentralizado puso fin al ringfencing de los presupuestos locales (acordado con las autoridades locales en 2007), el gobierno escocés concedió posteriormente subvenciones adicionales condicionadas a determinados indicadores (por ejemplo, el tamaño de las clases). Por lo tanto, el ringfencing está volviendo gradualmente a medida que las prioridades políticas nacionales se introducen en el gobierno local.

En Irlanda del Norte, las transferencias a los ayuntamientos a través del Departamento para las Comunidades incluyen la subvención de "desclasificación" (que compensa la pérdida de ingresos de las propiedades desclasificadas), la subvención de apoyo a las tasas (para los ayuntamientos con mayores necesidades de gastos que de ingresos) y la subvención de funciones transferidas, que apoya las funciones que se transfirieron como parte de la reforma del gobierno local a los ayuntamientos de distrito.

OTROS INGRESOS: Otros ingresos incluyen tasas y cánones, especialmente en los sectores de la educación, el transporte, la asistencia social y la cultura (13,4% de los ingresos de los gobiernos locales). Los gobiernos locales también pueden recaudar tasas por congestión y, posiblemente, por aparcamiento. También obtienen ingresos del alquiler y la venta de propiedades.

Normas presupuestarias y deuda de los gobiernos subnacionales
2020	Dólares PPA / inh.	% PIB	% deuda pública general	% Deuda SNG	% Deuda financiera SNG
Deuda pendiente total (¿consolidada?)	4 469	9.8%	6.6%	100%	-
Deuda financiera	2 428	5.3%	3.8%	54.3%	100%
Dinero legal y depósitos	0	-	-	0.0%	0.0%
Bonos/Títulos de deuda	94	-	-	2.1%	3.9%
Préstamos	2 335	-	-	52.2%	96.1%
Seguros, pensiones	684	-	-	15.3%	-
Otras cuentas por pagar	1 357	-	-	30.4%	-

REGLAS FISCALES: Las normas fiscales se adoptaron por primera vez en el Reino Unido en 1997 y posteriormente se formalizaron en la Ley de Finanzas de 1998 y en el Código de Estabilidad Fiscal. También se creó una Oficina de Responsabilidad Presupuestaria independiente, el Consejo Fiscal del Reino Unido, para abordar las lagunas del marco fiscal nacional y también para supervisar las operaciones y los gastos en curso de los gobiernos descentralizados, en colaboración con las comisiones fiscales específicas de cada país. Bajo la supervisión del Auditor General, el gobierno escocés está obligado a manejar anualmente un presupuesto equilibrado. En Inglaterra, se elaboran anualmente indicadores de rendimiento de la mejor relación calidad-precio para evaluar el rendimiento de los gobiernos locales, que es sólo una de las medidas adoptadas para aumentar la eficiencia del gasto y la elaboración de presupuestos basados en el rendimiento. En Gales, las autoridades locales están obligadas por ley a tener un presupuesto equilibrado, pero pueden pedir préstamos para proyectos de capital.

ENDEUDAMIENTO: Cada administración autónoma tiene la facultad de pedir dinero prestado para hacer en relación a las fluctuaciones cíclicas de los ingresos y para financiar los gastos de capital. Como ocurre con otros aspectos de las finanzas descentralizadas, el alcance y el tipo de empréstito disponible varía entre las administraciones descentralizadas. Los poderes de endeudamiento de Escocia, Gales e Irlanda del Norte han aumentado a medida que ha progresado la descentralización. Desde 2016, el Parlamento escocés dispone de nuevos poderes de endeudamiento, incluida la emisión de bonos. Las Leyes de Gales de 2014 y 2017 devolvieron mayores poderes de endeudamiento al Gobierno galés y a la Asamblea Nacional de Gales. En la actualidad, el Gobierno galés puede pedir prestado hasta 150 millones de GBP al año para gastos de capital y tener hasta un total de 1.000 millones de GBP de deuda para gastos de capital en un momento dado. También puede pedir prestado hasta 200 millones de GBP anuales para gastos corrientes, con un límite de endeudamiento de 500 millones de GBP en un momento dado. Irlanda del Norte ya disfrutaba de más poderes de endeudamiento que los otros dos gobiernos descentralizados.

En Inglaterra, Escocia y Gales, los gobiernos locales sólo pueden emitir deuda a largo plazo para financiar inversiones de capital (regla de oro). Los gobiernos locales deben seguir el Código Prudencial CIFPA, que establece los indicadores que deben respetarse en materia de asequibilidad, sostenibilidad y normas prudenciales. En Irlanda del Norte, el endeudamiento está sujeto a la aprobación del Ministerio de Medio Ambiente y debe tener como objetivo financiar únicamente proyectos de capital. Todas las autoridades locales del Reino Unido, incluidas algunas parroquias de Inglaterra y Gales, pueden solicitar préstamos al Public Works Loan Board (PWLB) para financiar únicamente proyectos de capital. El PWLB está gestionado por la Oficina de Gestión de la Deuda del Reino Unido y obtiene sus recursos del Fondo Nacional de Préstamos.

En conjunto, la deuda de las administraciones locales se mantiene muy por debajo de la media de la OCDE (45,5% del PIB y 20,2% de la deuda pública), así como por debajo de la media de la OCDE para los países unitarios (14,5% del PIB y 10,5% de la deuda pública). Se compone de deuda financiera (54% del stock de deuda financiera), pasivos por pensiones (15%) y otras cuentas a pagar (30%). La financiación mediante obligaciones es muy limitada, ya que el 96% de la deuda financiera se compone de préstamos. Sin embargo, en 2014, la Asociación de Gobiernos Locales creó una agencia de bonos municipales (la Agencia de Bonos Municipales del Reino Unido) con el objetivo de reducir los costes de capital a largo plazo para los ayuntamientos y aumentar la competencia en el mercado, así como de dar a los ayuntamientos un mayor control sobre los tipos de interés que pagan. En 2022, la Agencia emitirá sus primeros bonos sostenibles en nombre de las autoridades locales.

GESTIÓN TERRITORIAL DE LA CRISIS : Desde el inicio de la pandemia de COVID-19, las administraciones descentralizadas han sido responsables de gran parte de la respuesta de salud pública -incluyendo el alcance y la duración de las restricciones sociales, el rastreo de contactos y las pruebas, y el despliegue de la vacunación- así como del diseño y la administración de paquetes de apoyo financiero basados en subvenciones y exenciones del impuesto sobre bienes inmuebles para empresas y organizaciones del tercer sector. El gobierno central del Reino Unido tiene jurisdicción sobre estas áreas en Inglaterra, así como responsabilidades más amplias que abarcan todo el Reino Unido relacionadas con la adquisición de EPP y vacunas, las restricciones de viaje y los planes de permisos.

En general, se considera que la coordinación entre el gobierno del Reino Unido y las naciones descentralizadas en respuesta a la crisis del COVID-19 empezó bien durante la primera oleada (marzo-mayo de 2020), pero que divergió y se fragmentó a partir de la fase de reapertura (mayo-agosto de 2020), ya que las restricciones se suavizaron antes en Inglaterra que en el resto del Reino Unido.

La coordinación entre el gobierno del Reino Unido y las naciones descentralizadas se ha basado tanto en los mecanismos existentes como en los de nueva creación. Por ejemplo, los Primeros Ministros asistieron a las reuniones del Comité de Contingencias Civiles (un mecanismo preexistente para coordinar las respuestas al terrorismo y las catástrofes naturales), mientras que otros ministros de las naciones descentralizadas asistieron a los grupos de implementación ministerial de nueva creación, creados para responder a los distintos aspectos de la crisis. Los gobiernos locales no participaron en los órganos consultivos de ámbito nacional. En Escocia, se "activaron" tres Asociaciones de Resiliencia regionales que reunían a representantes de la policía, los bomberos, las ambulancias, las autoridades locales, las juntas sanitarias y otras partes interesadas clave para coordinar, colaborar y compartir información como parte de la respuesta de Escocia a la pandemia. Este sistema forma parte de la política más amplia de respuesta a emergencias de Escocia y existía antes de COVID.

MEDIDAS DE EMERGENCIA PARA HACER FRENTE A LA CRISIS EN LOS DISTINTOS NIVELES DE GOBIERNO: Las administraciones descentralizadas han desempeñado un papel clave en el diseño y la administración de las medidas de emergencia para hacer en relación a la crisis. Estas medidas han adoptado principalmente la forma de paquetes de apoyo financiero basados en subvenciones y exenciones del impuesto sobre bienes inmuebles para empresas y organizaciones del tercer sector; las autoridades locales han desempeñado un papel en la administración de este apoyo a los hogares y a las PYME de su jurisdicción. En Gales, por ejemplo, las autoridades locales se han encargado de administrar los fondos del Fondo de Resiliencia Económica, creado por el Gobierno galés para proporcionar ayuda financiera a las PYME afectadas por las diversas medidas de bloqueo. Las autoridades locales de todo el Reino Unido también proporcionaron exenciones (aplazamientos) de impuestos municipales y tasas no domésticas a hogares y empresas.

Entre marzo de 2020 y junio de 2021, el gobierno central del Reino Unido asignó 28.100 millones de libras esterlinas adicionales (16.800 millones en 2020-21 y 11.300 millones en 2021-22) a las naciones descentralizadas a través de la Fórmula Barnett para ayudar a cubrir los aumentos de gastos, especialmente relacionados con la salud pública, el transporte público y el apoyo a los gobiernos locales. Las autoridades locales de Inglaterra, recibieron 300 millones de libras de financiación en 2020 para ayudarles a desarrollar planes de control de brotes adaptados en colaboración con el NHS y otras partes interesadas locales.

EFECTOS DE LA CRISIS EN LAS FINANZAS DE LOS GOBIERNOS SUBNACIONALES: Tenga en cuenta que los datos relativos a las finanzas subnacionales en el Reino Unido no incluyen las administraciones descentralizadas, que se incluyen en el sector del gobierno central.

El gasto total de los gobiernos locales aumentó un 7%, en términos reales, en 2020 en comparación con 2019, lo que refleja el aumento del gasto en salud pública y asistencia social a nivel local en respuesta a la pandemia. Dentro del gasto total, el gasto corriente global aumentó un 10% en términos reales, mientras que el gasto total de capital descendió bruscamente, un 18%, durante el mismo periodo de tiempo. En respuesta a los bruscos y repentinos aumentos del gasto generados por la crisis sanitaria, muchos gobiernos locales ajustaron sus presupuestos de capital para transferir recursos a sus presupuestos de ingresos (gastos corrientes) en 2020. Por ejemplo, el 44% de las autoridades locales de Inglaterra declararon haber utilizado dinero de capital destinado a la mejora de carreteras para financiar en su lugar trabajos de mantenimiento ordinario en las carreteras existentes. Dentro del gasto de capital, las transferencias de capital de los gobiernos locales disminuyeron más del doble que la inversión directa de los gobiernos locales (un descenso del 37% frente al 15%) en 2020. La mayor parte del gasto adicional de los gobiernos locales en 2020 se dirigió a la asistencia social y a la sanidad pública, sobre todo a partir de junio de 2020, cuando el gobierno central empezó a proporcionar financiación a las autoridades locales a través de la subvención del Servicio de Apoyo a las Pruebas y Rastreos. Las subvenciones y transferencias corrientes de los gobiernos locales fueron un 415% superiores en 2020 en comparación con 2019, lo que pone de relieve el papel clave que desempeñaron los gobiernos locales en la distribución de ayudas sociales y económicas a empresas y hogares como parte de las medidas de respuesta ante emergencias desarrolladas en niveles superiores de gobierno pero administradas por los gobiernos locales.

Los ingresos de los gobiernos locales aumentaron un 13% en términos reales entre 2019 y 2020, mientras que los ingresos de las administraciones públicas disminuyeron un 8% durante el mismo periodo. De todas las fuentes de ingresos de las administraciones locales, las subvenciones y los subsidios fueron los que más aumentaron (19%), seguidos de los aranceles y las tasas (12%). Estos aumentos reflejan la política de respuesta a la pandemia del gobierno británico y de las administraciones descentralizadas, que incluyó considerables transferencias corrientes a las autoridades locales para cubrir el aumento de los gastos en sanidad pública y asistencia social. Los ingresos fiscales de las administraciones locales, procedentes principalmente de los ingresos por impuestos municipales, tasas no domésticas y tasas de distrito (Irlanda del Norte), disminuyeron un 3% en términos reales. Las estrictas normas de endeudamiento limitan la capacidad de las administraciones locales del Reino Unido de endeudarse únicamente para proyectos de capital y, como resultado, el aumento de la deuda de las administraciones locales fue mínimo (1%) en 2020 en comparación con el año anterior.

En julio de 2020, para ayudar a las administraciones descentralizadas a responder a la crisis, el gobierno central se apartó de la Fórmula Barnett utilizada normalmente para calcular las subvenciones anuales en bloque y optó en su lugar por una "financiación mínima garantizada" para el ejercicio 2020/2021. Esta medida se adoptó para proporcionar a las naciones descentralizadas más claridad y flexibilidad en términos de financiación, permitirles responder rápidamente a las circunstancias cambiantes y mitigar el habitual desfase temporal asociado a la asignación de fondos según la Fórmula Barnett. Además, se permitió a las naciones descentralizadas gastar esta financiación en el ejercicio 2021/2022 y el Gobierno central declaró que no se produciría ninguna devolución de fondos aunque las asignaciones finales a las autoridades locales de Inglaterra fueran inferiores a lo previsto, lo que dio lugar a que las naciones descentralizadas recibieran más financiación en 2020/21 de la que habrían recibido normalmente con arreglo a la fórmula Barnett.

PLANES DE ESTIMULACIÓN ECONÓMICA Y SOCIAL: A partir de marzo de 2022, la política de recuperación económica del Reino Unido consta de dos planes, uno centrado en el crecimiento económico (Reconstruir mejor: nuestro plan para el crecimiento) y otro centrado en la sanidad y la asistencia social (Reconstruir mejor: nuestro plan para la sanidad y la asistencia social). El plan de crecimiento económico se centra en la reducción de las disparidades regionales mediante la nivelación y tiene tres pilares principales: infraestructuras, innovación y competencias. Las autoridades locales ocupan un lugar destacado en todo el plan, sobre todo en el pilar de las infraestructuras, en el que se espera que desempeñen un importante papel de inversión pública utilizando los ingresos del Fondo para la Nivelación, el Fondo para la Prosperidad Compartida del Reino Unido y el Fondo para las Ciudades, entre otros. Además, el plan de crecimiento estableció el Banco de Infraestructuras del Reino Unido para que sirviera de inversor y prestamista clave a las autoridades locales, en particular para proyectos de infraestructuras a gran escala alineados con el clima.

Las autoridades locales, como nivel de gobierno responsable de la administración de la sanidad pública y la asistencia social en el Reino Unido, están implicadas en el plan de sanidad y asistencia social, pero su papel sigue siendo el mismo que antes de la crisis. Las principales características del plan incluyen un nuevo gravamen sanitario y de asistencia social del 1,25% en todo el Reino Unido, destinado a la asistencia social de adultos y basado en las cotizaciones a la Seguridad Social (pensión), un tope a las cotizaciones individuales de por vida a la asistencia social y un aumento del umbral por debajo del cual las personas no tienen que cotizar a la asistencia social. El plan también aboga por la creación de un libro blanco sobre la reforma de la asistencia sanitaria, que se redactará con las aportaciones de los gobiernos locales.